«Пантера I» была разработана в качестве средства противостояния танкам, с которыми пришлось столкнуться немецким силам во время операции «Барбаросса». Считая советские танки устаревшими, немецкие конструкторы бронетанковой техники были поражены, увидев на Т-34 такие решения, как, например, наклонное расположение брони.
«Пантера» вобрала в себя советские инновации и увеличила их в масштабе. Впервые танк появился на поле боя в 1943 году. Его вес составлял около 45 тонн, это была огромная машина. Конструкторы танка попытались достичь технологической золотой середины между бронёй, скоростью и огневой мощью. На танке было установлено одно из лучших орудий войны — безотказная пушка 7,5 cm Kw.K 42 L/70.
